一、鋁合金用于汽車等主要工業
我國的鋁礦產資源豐富，經過幾十年的發展，原鋁產量位居(2004年的產量達659萬t)，并形成了一個完整的鋁工業體系。國內汽車工業用鋁也呈現增長態勢，1993年國內汽車工業用鋁量僅為4萬t，2003年則上升到28萬t年均增長達60%。“九五”期間進行了鋁合金材料和鑄件生產成套工藝技術的研究，出了多種鑄造Al-Si合金和Al-Sn-Si系軸瓦材料；在半固態成形、凝固等成形技術研究與應用方面也取得了突破性進展。目前國內鑄造鋁合金的品種及牌號相對，生產技術基本上能滿足汽車工業的需要。
同時，汽車用各類型材(包括6000系列和7000系列牌號)、箔材國內基本上都能生產，板材有2000~5000系列，以及6000系列中的少數牌號，7000系列尚處于中。此外，國內在耐熱鋁合金、高強高韌鋁合金、鋁基復合材料等新材料的研究與應用方面也取得了較大進展。
從鋁的應用水平看，20世紀90年代生產的國產轎車，單車鋁合金用量一般在40~80kg鋁合金零件基本國產化；近年推出的新車型，鋁合金零件的質量基本都在100kg以上(如東風日產藍鳥、頤達，一汽奧迪等)，但國產化率較低。
由于成本的制約，國產載重車鋁的應用水平遠低于轎車，目前單車用量大體在40kg上下，相當于整車總質量的1%左右。除活塞外，鋁合金零件還有氣閥室罩蓋、轉向器上蓋、齒輪室、腳踏板和散熱器以及閥類零件等。新車型的用鋁合金量則有明顯的提高，已達到80kg甚至100kg以上。增加部分主要集中在發動機上，如進氣歧管、油底殼、飛輪殼、齒輪室罩蓋、水泵殼、機油泵殼和中冷器散熱器等。
目前主要問題有：沒有結合我國資源特點建立起具有自主知識產權的汽車工業用鋁合金體系，現有產品標準化、系列化程度不高，生產也沒有達到化；鑄造鋁合金熔體的純凈度不高，鑄件成分不穩定，力學性能較差；鋁板材品種不全，產品缺乏；板材成形性能差，烘烤硬化效果差，表面質量低、尺寸精度低(包括帶材與管材)，不能滿足國內汽車工業的需求；材料成本高。
二、鋁合金汽車輪轂的特點
汽車生產商因成本原因，不少廠配置的是鋼輪轂。鋼輪轂的好處是成本低和，但缺點是外形單調呆板、散熱效能低和自重高，因此，許多車主在改裝輪胎時換成鋁合金輪轂。因鋁輪轂質輕、散熱性好并具有良好的外觀，所以，逐漸代替了鋼輪轂。
質輕降低了整車的質量，散熱性好可以及時將制動器的熱量散發出去，以免出現制動熱衰退，影響行車。在行駛時，飛馳的銀線、輕盈的腳步，給人以美的感受，進一步提高了車的品位，因此鋁制輪轂在汽車上了廣泛的應用。轎車裝配鋁合金輪圈具有以下特點：
(1)散熱快：轎車在高速行駛時，輪胎與地面摩擦會產生較高的溫度，制動盤和制動片摩擦也會產生較高的溫度，在這樣的高溫作用下，輪胎和制動片均會老化和加速磨損，制動效率下降，輪胎氣壓升高，爆胎和剎車失靈的事故就有可能發生。攝氏20度時，鋁合金的導熱系數為鋼的3倍，鋁合金輪轂可以地降低因制動(剎車皮與剎車盤之間的摩擦產生的熱量)和與路面摩擦而產生的輪胎溫度，將輪胎和制動盤上產生的熱量傳導到空氣中去，即便在長時間行車中連續剎車的情況下也能使車輪系統保持適當的溫度。避免了輪子在高速運轉下產生如爆胎等種種弊病。
(2)重量輕：鋁材密度比鋼材小，鋁合金輪轂比同尺寸的鋼輪轂輕，平均每只鋁合金輪轂比鋼質輪轂要輕2公斤左右，由于輪轂重量輕，轉動慣量小，汽車的加速性能提高，煞車性能同樣提高，提升車子加速能力之余更可降低油耗。一輛轎車以5只車輪(包括一只后備車輪)計算可減輕重量10公斤。根據日術實聆，汽車重量每減軒1公斤，一年可節省12公升汽油，在同等耗油量下，可多跑600~800米。引擎產生動能，傳動到輪胎時需克服的負荷是力矩，力矩=重量*距離的平方，所以重量只差2公斤，但力矩差卻相當大。由于鋁鑄件輪轂的重量輕，減少了四輪的轉動慣性，使汽車的加速性能提高了，并相對減少了制動的能量需求，從而減少了油耗。美國汽車工程師學會發表的一篇研究報告指出，鑄鋁件輪轂雖然比一般鋼輪轂昂貴，但每輛汽車跑到2萬公里時，其所節省的燃料費便足以抵回成本。輕輪轂的旋轉慣性較鋼制重輪轂小得多，所以裝上鋁合金輪轂可令汽車的加速、剎車、轉彎都靈敏，就像脫去笨重的皮鞋改穿充氣的超輕跑步鞋跑步一樣。
減輕重量就是節省燃料，對于千方百計追求轎車輕量化的汽車設計師來講，使用鋁合金輪轂是實現目標的一種手段。
(3)強度大：強度大與重量輕是聯系在一起的，確切地說，應該是比強度大。即同樣重量，鋁鑄件輪轂要得多；同樣強度，鋁合金輪轂要輕得多。
鋁合金輪轂力、抗張力及熱力等各項強度較鋼轂有過之而無不及，鋁合金輪轂的明顯地減小了轉彎時輪轂的變形。這對于安裝了輪胎的車子尤為重要。因此，其在工業、航空工業扮演了重要的角色。
(4)舒適性好：鋁合金車轂是的鑄造件，精加工表面達80~90%，失圓度和不平衡度很小，特別是鋁合金的彈性模數較小，抗振性好，能減少行駛中的車身振動。鋁合金輪轂具有吸收振動和反彈力量的金屬特性。輕輪轂還可提升顛簸路面行車的舒適性，因為車身的平穩性很大程度上取決于簧載質量(指彈簧支持的整個車身重量)與非簧載質量(即指車輪、制動器和搖臂等不靠彈簧支持的部件重量)的比值。在不平路面上行駛時，懸掛系統以下的部件彈跳較小，輪胎的抓地性能提高，轉向也因而。鋁合金輪轂能減低汽車的非簧載質量，令汽車的懸架系統能更輕松地控制車輪在不平路面上的跳動，簧載質量與非簧載質量的比值相差越大，越是提高了整車的舒適性和操縱性。
