其一、汽車鑄件市場前景
汽車業是鑄造業的大客戶,據統讓全世界鑄鐵件的25%、鑄鋁件的60%及北美壓鑄鎂件的80%都應用于汽車工業。在十大鑄件生產國中,美國有33%的鑄件用于汽車業;歐盟有40%~80%用于汽車和機械工業,其中球鐵幾乎90%是用于汽車和機械工業;法國50%鑄件、巴西50.1%及墨西哥60%以上的鑄件也都是應用于汽車業。從意義上說,汽車產量的升降可以左右鑄件產量的升降。若我國汽車產量達到400萬輛,且轎車、輕型商用車、中重型商用車所占比例分別為45%、47%、8%,汽車保有量按2000萬輛計,估計全年汽車鑄件總需求量為220萬t~240萬t,其中鑄鐵件約180萬t~200萬t,鑄鋁件約25萬t~35萬t。若考慮到世界大汽車集團的采購戰略,以及每年數百萬噸的汽車鑄件配件市場,可以說汽車鑄件的市場前景看好。
其二、汽車零部件輕量化
1、底盤零件
就減輕汽車質量而言,沒有比底盤系統潛力、更容易做到的了。在懸掛系統中目前取代鋼鐵材料的材料是鋁。通用公司在凱迪萊克和克爾維特車的懸掛系統使用了鋁合金部件,還加大子懸掛系統轉向節的制造中以鋁替代鑄鐵的規模。福特公司使用了鋁合金的制動盤。該鋁鑄件制動盤質量僅為2.27kg,為原鑄鐵盤的1/3,盡管費用較高,壽命卻是鑄鐵盤的3倍。克萊斯勒公司的NeodLite車底盤由于使用了大量的鋁鑄件,質量減輕了許多,如轉向機萬向節質量降低3kg,下控制臂降低2.6kg,轉向機殼降低1.36kg,轉向軸降低1.9kg,后制動鼓降低3.6kg,前制動踏板架降低0.8kg。
2、鋁散熱器
汽車的冷氣設備(冷凝器、蒸發器)、機油冷卻器、散熱器、暖風設備等熱交換器中的冷凝器、蒸發器、空冷式機油冷卻器幾乎100%的用鑄鋁件。鋁散熱器的難點是利散熱能力。主要是因腐蝕而漏水的問題。其原因是冷卻液引起的內部腐蝕和鹽類引起的外部腐蝕。向冷卻水中添加防銹劑可防止內部腐蝕;對于鹽類引起的外部腐蝕可采用表面處理和耐蝕合金來防止。
3、鋁保險杠
保險杠作為吸收沖撞能量的緩沖體己普遍安裝在轎車上。但由此卻增加了車的質量。為此,鋁保險杠、塑料保險杠同時出現以達輕量化的目的。目前,塑料保險杠是主流,鋁只作為增強材料而使用。
4、鋁車身外板
軋制鋁用于車身外板使汽車的鋁化進入新的階段。美國已在車身外板的許多零件上采用鋁制造。但車身外板與其他部位的條件有很大差異,除要求力學強度和功能外,表觀質量及手感也是要求很高的。從這一角度出發,涂裝和表面質量問題就顯得很突出。因此日本用得很少,除成本原因外,還有幾方面的顧慮:伸長率不如鋼好,彈性系數只有鋼板的1/3,回彈大。因此,沖壓成型性比鋼板低,焊接性不如鋼好。與鋼板比,電導率高、熔點低、極易生成氧化膜,特別是與鋼的焊接更難。由于鋁的涂裝性與鋼板不同,鋁板與鋼板之間易出現涂裝不勻現象。此外由于柔軟,易生成細小的傷痕,不但有拉伸滑移線、折皺、裂紋等加工缺陷,使用時的凹陷(由撞擊引起的凹痕)也不可避免。