冷加工將時效處理后的鑄造件加溫到某一溫度，隔熱保溫時間后公布，在空氣中遲緩制冷到室內溫度的加工工藝稱之為時效性。假如時效性加強是在室內溫度下開展的稱之為當然時效性，假如時效性加強是在高過室內溫度并隔熱保溫一段時間后開展稱之為人工時效。冷加工開展著過于飽和固溶體溶解的自發過程，進而使鋁合金基材的點陣式到相對穩定的情況。
在冷加工過程中，大多數鋁合金元素的沉淀都要經歷以下四個階段：
生成G-PⅠ區——分子在固溶體晶格中重排，形成質量濃度下的分子富集區。隨著晶格層的擴展，鋁合金的物理性能，電導率下降。
生成G-P II區——鋁合金元素分子按比例分離，形成g-pⅡ區。預先制備了g-pⅡ區，以獲得亞穩態相，進一步提高鋁合金的抗壓強度。
產生亞穩相——亞穩相也稱為凝聚相。各相基體金屬之間的連接是一致的，許多g-pⅡ區與少量的亞穩態密切相關，因此鋁合金可以獲得較高的抗壓強度。
產生相質點和相質點的集聚——亞穩相轉變為穩定相，晶體中彌散細小顆粒，位錯中彌散較厚顆粒。它還逐漸產生相顆粒的聚集，晶格變得很弱，降低了鋁合金的抗壓強度，了鋁合金的塑性變形。
